Сжавшись в комочек, она вздрагивала, прислушиваясь к резким звукам, взрывавшимся где-то совсем рядом. По телу, словно гирей прокатилась тяжесть. Она дотронулась до мягкой и такой родной стенки каморки в надежде ощутить что-то устойчивое и надежное. Но по пальчикам, словно ток, побежали напряжение, страх и беспомощность.
«Господи, что там происходит?», – подумала она, – «Я не хочу отсюда выходить. Там меня ждёт что-то ужасное. Там я никому не нужна. Наверное, все это из-за меня…. Кто же я такая? И зачем я здесь? Я только всем мешаю. Лучше бы меня не было».
Но стенки каморки начали сдвигаться, словно подталкивая ее к выходу. Какая-то неведомая сила захватила и повлекла за собой. Не в силах сопротивляться, преодолевая боль и страх, девочка поползла вперед.
Оглушительный свет, воздух, сухость и холод ошеломили её.
Сквозь собственный крик она неожиданно ясно услышала незнакомый восторженный голос: «Принцесса родилась! Слава королеве!»
– Ох, и чего же она такая страшненькая у меня? Как на отца похожа …
– Да что Вы, Ваше величество! Только посмотрите, какая красавица!
– Полагаете так? Возможно …. Главное, я отмучилась. А теперь надо взять себя в руки. Война ведь в самом разгаре. Позаботьтесь о моей дочери. Мне надо собраться с мыслями.
Акушерка поклонилась своей госпоже и унесла новорожденную в детскую. «Эх, бедная ты девочка. Придется тебе в жизни много плакать. Каково это – родиться в семье, где воюют не враги, а сами отец с матерью?»
Но недолго пробыла принцесса в королевском дворце. Пользуясь всеобщей смутою, прокрались в ее спальню бродячие цыгане, украли девочку, да продали ее в зажиточную крестьянскую семью, как работницу.
И росла принцесса в доме Хозяина и Хозяйки, в твёрдой уверенности, что она и есть их родная дочь.
Старалась она выполнять свою работу хорошо и правильно. Да вот только не было между ней и крестьянами душевной теплоты и взаимопонимания.
Хозяин считал ее страшненькой и болезненной. Да и разве можно стирать одежды грубые такими маленькими тонкими ручками? И как она на себе мешок с сеном вынесет, когда ее пополам двумя пальцами за талию перехватить можно? И вообще вся такая уродилась худосочная. Тьфу! Смотреть не на что!
Хозяйка же была недовольна работницей за то, что все чего-то неймется ей. Нет, чтобы взять да приготовить еду простую, как велено. Так она зачем-то все новое и разное пробует. То одно добавит, то другое. А то и вовсе вдруг стол сервировать начнет какими-то бесполезными финтифлюшками. Только в расход введет. А толку от такой пищи мало.
С подружками никак не могла понять, о чем говорить. Казалась она им странной и замкнутой.
Принцессе же хотелось чего-то особенного, а чего именно – она и сама не понимала.
Одна была у девушки отдушина. Ходила она в лес густой, на особо полюбившуюся ей полянку.
Как-то пришла она на место заветное к большому дубу, да нашла там книжку волшебную. Ахнула девушка от восторга, дотронувшись до тисненого толстого переплета. Книжка сама собой и распахнулась. И открылась ее взору картинка с прекрасным Королевским Замком, лучше которого и представить себе было бы невозможно.
Увидела принцесса, что стала вдруг такого роста, чтобы как раз прямо вступить на дорожку, ведущую к тому Замку. Разволновалась необычайно. Что же ей делать? Хозяин с Хозяйкой бы точно ее не одобрили, стали бы сильно ругать за беспечность и фантазии. А ей так хотелось попробовать! Хотя бы одной ножкой вступить в тот сказочный мир! Хоть бы только один глоточек вдохнуть того воздуха! Но ведь нельзя….
Зажмурилась она крепко-накрепко. Вдохнула в легкие побольше воздуха, да и шагнула в тот мир неведомый.
И оказалось, что там так легко и радостно, как никогда еще в ее жизни не было. Могла она в том мире волшебном разговаривать с Природой Матушкой, да с Отцом Небесным. Могла понимать голоса зверей и птиц. Общаться с растениями. Учиться взаимодействию совместному у муравьев. Ее куклами были цветы лесные, да ягодки садовые. Другом – верный пес Бобик. Придавали ей сил Божественные Родители, да наставляли на путь истинный.
А когда проходило время положенное, шла принцесса обратно по дорожке, выходила из книжки, и оказывалась вновь на обычной лесной полянке.
Возвращалась домой, да продолжала выполнять свою повседневную работу. Так, чтобы никто и не заметил, где она только что была.
С каждым днем чувствительность принцессы росла. Научилась она замечать такие знаки и полутона, которые никому вокруг доступны не были. Могла она прозревать в самую суть тех предметов и явлений, которые вокруг нее происходили. А потом легким прикосновением направлять их развитие в нужную ей сторону.
Все бы хорошо, да вот только объяснить то, что она делает, никому она не могла. Не понимали ее односельчане. А многие даже чурались, как огня.
Очень хотелось ей стать своей в этом деревенском обществе. Но чувствовала она себя там словно белая ворона. Стеснялась себя, неказистую. Любое соприкосновение с людьми доставляло ей сильнейшую боль. Поэтому отстранилась от них принцесса и убегала при первой возможности в свой Королевский Замок.
Внешне же пыталась она быть такой же, как все – простой, послушной воле родителей, деревенской девушкой, ведущей хозяйство. И думала, что никто ничего не знает о ее тайне.
И вот, как-то раз пошла она в лес за хворостом. Уселась на полянке передохнуть, да по своему обыкновению запелась с птицами лесными, затанцевалась с березками. И не заметила, как время пролетело.
Собрала она хворосту и вернулась домой. Хозяйка же ее сильно отругала, сказав, что не затем она ест хлеб их, чтобы прохлаждаться.
Испугалась тогда принцесса и поняла, что надо ей подальше спрятать от чужих глаз ключи от ее Королевского Замка. Иначе его разрушат, растопчут, разберут на кусочки. Закрылась она еще сильнее от мира внешнего. Перестала даже делать попытки к сближению с людьми.
Работы же неподходящей было много. И в один день свалила принцессу тяжкая болезнь. Бороться за жизнь девушка была не приучена. И когда поняла, что смерть уж стоит на пороге, попросила отнести ее в лес, на любимую полянку, чтобы попрощаться с дубом могучим. Выполнили Хозяин с Хозяйкой ее просьбу.
Но как только осталась принцесса в лесу одна, как сразу пошли соки Земли Матушки в ее тело. И уже на следующее утро смогла она встать на ноги. Стала кушать травки, да ягодки, которые Природа ей открывала, пить росу чистую. Да так, незаметно для себя окрепла и расцвела. А когда вернулись за ней Хозяин с Хозяйкою, чтобы похоронить по обычаю человеческому, то ахнули. Ждала их в лесу здоровая, да сильная девушка, вовсе на прежнюю не похожая.
Забрали тогда они ее обратно домой и стали жить по-прежнему.
Долго ли коротко ли, день за днем укладывались в год, а там и года чередой друг за другом становились. Росла и наша принцесса.
Подружки стали на добрых молодцев заглядываться, да хороводы с ними водить. А ей самой глаза поднять на юношей было стыдно. Считала принцесса, что нужно быть работящей и хорошей девушкой, потом доброй матерью. И уж коли без мужчины не выжить по-другому, да ребенка не родить, то уж ладно, придется потерпеть какое-то время его присутствие. А пока время есть и замуж выходить не обязательно, то лучше уж наслаждаться своей свободою подальше от мужчин.
Однажды решила Хозяйка выдать дочь свою приемную замуж. Чтобы расширить хозяйство, да получить прибавление в семействе. Приглядела жениха подходящего – послушного и старательного. Не привыкла девушка отказывать в чем-то старшим. Кроме того, почувствовала, что хотела бы уже и ребенка родить. Почему бы и не за этого парня замуж пойти? Так их и сосватали.
Очень старалась принцесса наша, по своему обыкновению, быть хорошей женой, хозяйкой и матерью. Через некоторое время родила сына любимого. Но вот только радости от семейной жизни совсем не было. Муж же не понимал – и чего ей еще надобно? Мужик в доме есть, деньги приносит, хозяйство держит. А ей все не так. Да и пошел по девкам, которые его с радостью приняли, да приголубили. Гулял, гулял, да как-то и вовсе домой не вернулся.
И стала принцесса жить снова в доме Хозяйки и Хозяина, только еще с сыном маленьким.
Вроде все по-старому выглядит, а на самом деле совершенно иначе.
Как к сыну подойдет – Душа поет. И стала принцесса растить сына, как дубок маленький. Всю силу своей чувствительности направила на то, чтобы развить в мальчике то самое мужское начало, которого сама боялась, как огня. Научилась с Хозяйкой спорить, когда видела, что вредят ее советы внуку. Научилась свою точку зрения отстаивать. Постепенно разглядела, что вовсе мужественность и не страшная. И задумалась – а так ли она жила до сих пор? Права ли была, что от мужчин всю жизнь бегала, и сама все вопросы решать пыталась?
Одно ее смущало. Не похож бы сын ее ни на Хозяина, ни на Хозяйку, да ни с кем в селе поладить не мог. Как сама она когда-то в детстве. Словно чужаком среди людей рос.
Задумалась глубоко принцесса. Почему так? Почему, сколько она не билась за то, чтобы войти, как своя в сельское общество, чтобы почувствовать место свое законное, ничего у нее не вышло? Почему сын сейчас также страдает? И с мыслями этими ушла спать.
Снится принцессе сон. Будто горит ее Волшебный Замок. Бьются насмерть в нем Король с Королевой. Кровь льется густой и мутной рекой. Ужас захлестнул молодую женщину, ударил ледяной волной по всему телу. Задрожала она от озноба предчувствия, что сейчас погибнет все, что было ей так дорого, что не раз спасало ей жизнь, заставляло вставать после болезни, терпеть неудачи и возрождаться для новых попыток выжить.
Повернулся Король лицом к принцессе, упало его забрало. И ахнула. Глаза сына сверкнули на нее болью и грустью подавленной.
– Папа!!!
Вскочила принцесса в холодном поту. Села на кровати. Одна мысль стучала в голове тяжким молотом: «Это мой папа! Но почему он сжигает замок наш? Почему рубит мечом тяжелым по маме?»
В беспамятстве кинулась она на половину Хозяина и Хозяйки. И увидела, что сидят за столом усталые Король с Королевой, а поодаль, как шкуры звериные обличья Хозяина и Хозяйки валяются.
– Папа, мама, я все вспомнила! Зачем же вы столько лет притворялись? В такую жестокую игру со мной играли?
– Не мы играли, доченька. Сделали мы в молодости ошибку роковую, когда поссорились, а вместо мира все больше и больше вражду разжигали. До тех пор, пока не началась между нами война кровавая. И остановить ее мы уже не в силах были. Почуяла запах крови злая колдунья, да моментом воспользовалась. Наш Замок в полон взяла, а на нас обличье крестьянское напялила, лишив воли и разума.
У тебя же она украла память родовую, да волю защитную, чтобы ни о чем ты не догадалась, и свой Замок Родовой по праву не востребовала.
Единственное, что могло нас всех спасти и вернуть наши владения – это любовь безусловная, способная сквозь внешние нагромождения прозревать в самую суть сердца человеческого. Удалось это тебе сделать, доченька, когда сердцем ты внука нашего увидела, и поняла, что не на своем месте он живет. Когда приняла ты с любовью его растущую мужественность. Когда не воспользовалась властью материнскою, чтобы подавить в нем мужское начало. Когда преодолела злость свою и обиду на мужчин врожденную. Протянула ты золотую нить любви и принятия между мирами мужским и женским. Прекратила войну многовековую. И упало с нас заклятие.
Теперь можем мы вернуться в наш Родовой Замок, очистить его от скверны колдуньи, да начать жизнь заново, в любви и согласии.
Потрудилась ты на славу, красавица. Наработала новый иммунитет для Рода нашего, воедино слив Любовь материнскую и Волю отцовскую. Теперь тебе отдаем мы наш Королевский Замок в управление. Готовься к коронации, свет очей наших!
А после подыщем тебе и мужа равного, который станет тебе защитой и опорою, которого сможешь ты полюбить всем сердцем своим горячим. Только войдешь к нему в дом ты уже не служанкой бессловесной, а Королевой полноправной. Тогда и счастье, и любовь в семье вашей поселятся навсегда.
– Хорошо, батюшка! Воля твоя для меня закон! С радостью обустрою я Замок наш Королевский. Приведу его в порядок. Выйду по любви замуж за равного мне мужчину. И буду трудиться с любовью и благодарностью для процветания Рода нашего в будущих поколениях. Ведь на то и рождена я была принцессой, чтобы пройдя все испытания, взять однажды на себя управление делами королевскими.
Обнялись родители с Молодой Королевой и заплакали. Только на этот раз были то слезы счастья.
И как порешили, так и сделали.